陸靈本以為自己不會睡著，但她喝完一杯熱牛奶，剛躺到床上眼皮就沈了起來。她迷迷糊糊醒來的時候，有人在身後抱住了她。她往他懷裏縮了縮，他身上有些涼。

“尼克。”她輕輕喚道。

他在她耳邊輕聲跟她說，“睡吧。”

她又問了句幾點了，他告訴她剛過四點。

陸靈睜開眼，轉了個身。尼克開了床頭的小燈，他的臉在昏黃的燈光下看上去很疲憊。因為她的一句話，他開了三個多小時的車連夜趕到。她很感動，心裏甜膩。可是，莫名又有些恐懼。她馬上移除了恐懼的那部分，捧著他的臉，溫柔地問，“累嗎？”

“累。”尼古拉斯的聲音聽上去確實很疲勞，“但你值得我這麽做。你值得我做任何事。”說著他又把懷裏的女孩兒抱緊了些，已經一個多月沒抱過她了，他太想念這種感覺。

她吻住了他，然後爬到了他身上，呢喃說著，“尼克，你什麽都不用幹。”

他拍了下她的屁股，笑著，“噢Babe用不著擔心。”

兩人沈沈睡過去的時候，天快亮了。

陸靈只睡了一個多小時又醒了。尼克還在熟睡當中。她小心翼翼下床，但還是驚醒了他。

“抱歉，我以為你不會醒。”她彎腰親了親他，“繼續睡吧。”

他哼了一聲，沒有睜眼，問道，“你去哪兒？”

“我睡不著了。”

陸靈看他半天沒有反應，估摸著他又睡著了。她看了看手機，沒有任何消息。

於是她去了浴室。

洗完澡，她覺得整個人放松很多。

她開了電視，調了靜音。

天空體育的滾動新聞正好提到女王公園巡游者的主帥馬塞洛-貝爾薩下課的事情。還列舉了幾個可能的候選人，包括蒂姆-舍伍德（前熱刺、維拉主帥），克裏斯-休頓（前諾維奇、現布萊頓主帥），保羅-克萊門特（前安切洛蒂助教，前德比郡主帥）等，但沒有明顯領先的競爭者。

也沒有她。只說有可能讓助教或者是一線隊教練代理一兩場。

一兩場？不，那不是她要的。

不過，媒體能知道什麽？只要沒有很深的內線，他們不會比她知道的更早。

陸靈看了看窗外，下雨了。

她想去趟哈靈頓，盡管今天是國家隊比賽周開始的第一天，她本可以休息的。

臨走，她又打開房門，看了看床上的尼克，他睡的不錯，她想還是不進去了，他需要一個很好的睡眠。

她真高興他真的來了。

等待人生中最重要的答覆要比她想象中煎熬。

陸靈在桌上留了個紙條，告訴他，她去哈靈頓了，很快就會回來。如果他醒來她還沒回來，給她打電話。

雨有點大，陸靈一從樓裏出來就把兜帽戴上了，然後沖到了自己的車前。好不容易坐到了車裏，車卻半天發動不了。不知道哪裏出了問題，她又不想再下去。她繼續嘗試了幾次，還是不行。明明昨晚沒有問題的。這車有些年頭了，她開了大半年，也沒有出過什麽問題，怎麽就現在出問題。她的感覺很不好。

陸靈捶了一下方向盤，進而笑了，好像是電影裏的鏡頭。

她掏出手機，訂了輛出租車。

等她到達哈靈頓訓練基地，雨漸漸小了。

現在是十月。

這意味著英國一年當中最好的月份都過去了。接下來，將不會有之前那麽多的陽光和藍天。而且白日會越來越短，夜晚會越來越長，月底就會改冬令時了。

陸靈先去了一線隊的更衣室。

有人剛做完清掃正要出門，她打了個招呼。之後，她走了進去。

她掃了一眼，又閉了閉眼，仿佛能聽到訓練完球員們的聲音。有嘻嘻哈哈的，有罵罵咧咧的，也有開黃腔的，還有正經聊天的。其中有一個男孩兒的話始終不多，不過一說話總是讓人印象深刻。

“緹娜。”

陸靈睜開眼，以為自己幻聽了。

但那個聲音在她身後繼續說道：“你怎麽在這？你今天不是休息嗎？”

她這才轉回頭，真的是派特。

她有些驚訝，“派特，你怎麽在這？你不是應該去國家隊了嗎？”

派崔克穿著運動服，看上去像是來訓練的。他走到自己的更衣櫃前，把包扔在地上，然後打開櫃子，“明天才集訓，我想過來隨便練練射門，反正在家沒什麽事。緹娜，你還沒收到消息是嗎？”他說著回頭看了她一眼，心頭悶悶的。

“沒有。”陸靈說，“我剛才正想到你。”

男孩兒微微笑了一下，“關於什麽？”

“沒什麽。你在更衣室話不多。”

“是嗎？”派崔克自己倒沒覺得。他背對著她，提起地上的包，放到椅子上，一邊拉開拉鏈一邊問她，“他在你家了？”

“是的。他在睡覺。”

他們談論到尼克時依舊別扭。陸靈於是主動岔開了話題，“練右腳？”

“對。”派崔克坐在椅子上，看著緹娜猶豫了幾秒，還是脫下了長褲。她別過眼。他換上球褲，又穿好球襪，最後換了鞋。他的動作不快，緹娜一直也沒說話。他換好之後，站了起來，感覺整個身體繃的有些緊。

“你還沒換上衣。”陸靈提醒道。

派崔克低頭一看，他確實忘了。他於是脫了T恤。他上身的肌肉線條很漂亮，露出的六塊腹肌完美而性感。他拿了件吸汗的訓練T恤準備套上。一擡頭，緹娜正盯著他。他很想從她的目光裏看到點別的東西，但他知道沒有。

他一邊穿好一邊問道，“怎麽了？”

“你好像又壯了些。”

派崔克擡了擡眉。

陸靈連忙說道，“我是說，你覺得這影響你的柔韌性和敏捷性了嗎？”

很多球員在增加肌肉的情況下，柔韌和敏捷會顯著下降，比如曼聯的孟菲斯-德佩在增重五公斤之後變得笨拙不堪。

這一直是她的擔心，所以她這一個多賽季經常跟卡爾交流派特的脂肪含量和體重的問題。

派崔克聳了下肩膀，“我只長了兩公斤，不覺得有什麽影響。”說著他從她身邊走了過去，“緹娜，你看到的永遠只有這些，是嗎？”他沒有等她的答案。

陸靈回頭看了一眼派特的背影，想要說點什麽，嘴巴還是沒張開。

她又掃了一眼更衣室才走出去。

她想統治這裏。

****

陸靈默默走到了自己的辦公室。現在哈靈頓還沒什麽人，即使今天高層還有會議，也不會這麽早。也許她應該回家了。但她還是打開了辦公室的門。

她打開簾幕，又開了窗戶，清冷的風吹來。

雨已經停了，天依舊陰沈著。

她看向訓練場，那裏有個男孩兒在練習射門。就像他小時候一樣，重覆一次又一次。專註，不知疲憊。

從來沒有不需要練習的天才。至少在足球這一塊兒是這樣。

他的背影遠遠看上去有些孤獨。

然後，她的電話響了。

陸靈一個激靈，從口袋裏掏了出來。

是托尼。

她接了這個電話。電話持續時間很短，她掛斷時看了一下，通話時長56秒，不到一分鐘。

她繼續在窗前站了一會兒，然後她笑了起來，從辦公室裏跑了出去。

派崔克聽到腳步聲回了下頭。

緹娜笑起來真美。他想道。

他無需再問，已經知道了答案。

他們向彼此走了過去，擁抱著。

“祝賀你，緹娜。或者，我應該叫你老板了。”

西倫敦的天空重新下起了小雨，這是再好不過的英國天氣。如果並非如此，陸靈才會覺得驚訝。

****

尼古拉斯被女孩兒吻醒。她嘴角的笑意很張揚。他翻了個身把她摁在了床上。

“主教練小姐，你有什麽要說的嗎？”

“Well...其實是代理主教練（Caretaker）。雖然托尼已經口頭許諾我給我三個月的時間，但他說具體事宜還需要談，我得去他家。”

“托尼可以等，我不行。”尼古拉斯埋在她脖子裏哼道。

“不，你可以等，托尼不行。我是回來換衣服的，他邀請我共進午餐。”

尼古拉斯盡管有點悻悻，但他的心情很好，只是不願意放開他的女孩兒。他又親了一會兒，才讓她起來。

“今天是很重要的一天。”他欣賞著她脫衣服。

“當然。”陸靈脫的只剩內衣，正在櫃子裏找尋合適的衣服。

“也許晚上我們應該去約會。你知道，第一次約會。”

“噢尼克，你是說真的嗎？我拿到人生最重要的工作的第一天還要告訴所有人我在跟埃弗頓的主帥約會？”她已經找好了衣服，轉回頭調笑地看著他。

“聽上去不錯。我很榮幸。”尼古拉斯從床頭挪到了床尾，把她拉了過來，親吻著她光滑的肚皮，意猶未盡的模樣。陸靈輕笑著摸了摸他的臉，推開了他。然後換上了剛剛找好的裙子。

黑色，到膝。正式、典雅，還有點性感。

尼古拉斯審視完，“Babe真的不能晚點去？”

“你不是說你不喜歡遲到的人？沒有人喜歡。晚上，尼克。”陸靈照了下鏡子，也許她得化個淡妝，她想道。

****

托尼-費爾南德斯在倫敦有多處房產。位於切爾西區（西倫敦富人區）的一處，只能算是最平常的。

陸靈的出租車停在了街口。司機是個球迷，她一上車就認出了她。一路跟她聊了很多足球相關的話題包括貝爾薩下課的事情。盡管她有些心不在焉，但也沒有不禮貌。

她從車裏下來，往托尼家走去。

托尼打開門，微笑著與她握了握手。

昨晚的會議並未討論出結果。但是今天很早，托尼就開了一個電話會議。最後高層的七人裏，四個人投了同意的票。最重要的那一票，就是他投的。

他願意冒這個險。

陸靈的經紀人史蒂夫-貝克和球隊的足球總監萊斯-費迪南德都已經到了，陸靈又跟他們簡易聊了幾句。

這會是一個讓人激動的午餐。

而如果一切順利，接下來，有三場倫敦德比等著她。

事實上，那將會是魔鬼賽程。

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